Hoy nos visita Antonio Monterroso para hablarnos del descubrimiento de la ciudad de Madinat al-Zahira (o Medina Alzahira),que fue una mítica y fastuosa ciudad palatina mandada construir en el año 978 por Almanzor (el influyente hayib o primer ministro del Califato de Córdoba) al este de la capital cordobesa. Concebida como el reflejo de su absoluto poder civil y militar, fue diseñada expresamente para rivalizar con Medina Azahara, la sede oficial del califa Hisham II. Su existencia fue efímera y trágica: en el año 1009, durante la violenta guerra civil (fitna) de al-Ándalus, fue totalmente saqueada, incendiada y destruida hasta los cimientos por orden del autoproclamado califa Muhammad II al-Mahdi para borrar cualquier rastro de la dinastía amirí. A diferencia de la célebre Medina Azahara —cuyos restos arqueológicos al oeste de Córdoba están excavados, abiertos al público y declarados Patrimonio de la Humanidad—, Madinat al-Zahira ha permanecido sepultada y oculta durante más de mil años como uno de los mayores misterios de la arqueología andalusí. Sin embargo, investigaciones recientes de la Universidad de Córdoba utilizando tecnología LiDAR han logrado identificar una posible localización muy sólida de este complejo de unas 120 hectáreas entre Alcolea y Villafranca. Al encontrarse en terrenos privados, aún se está a la espera de futuras prospecciones arqueológicas sobre el terreno para sacar a la luz de forma definitiva los restos de esta "ciudad resplandeciente" perdida. Antonio Monterroso Checa es un destacado arqueólogo y profesor titular del Departamento de Historia de la Universidad de Córdoba (UCO). En el ámbito de la arqueología andalusí y la historia de Córdoba, su nombre cobró un enorme protagonismo mediático y científico en los últimos años debido a un hallazgo histórico: la localización de la ciudad perdida de Madinat al-Zahira. A continuación, se destacan los puntos clave de su trayectoria y su vinculación con este descubrimiento: El descubrimiento de Madinat al-Zahira Durante siglos, la ubicación exacta de la ciudad palatina de Almanzor fue uno de los mayores misterios de la arqueología española. Antonio Monterroso dirigió la investigación que cambió esta situación: Tecnología de vanguardia: El equipo liderado por Monterroso utilizó tecnología LiDAR (un sistema de escaneo láser aerotransportado) integrada en el Plan Nacional de Ortografía Aérea, lo que permitió "radiografiar" el terreno y limpiar visualmente la vegetación. La ubicación: Gracias a este análisis, identificó una infraestructura geométrica y una serie de terrazas artificiales de unas 120 hectáreas ubicadas al este de Córdoba, en una zona elevada cercana a las barriadas de Alcolea y de Los Ángeles. La confirmación documental: La investigación cruzó los datos topográficos con las crónicas árabes de la época (que describían trayectos, distancias y la geografía del lugar), encajando las piezas del puzle de manera exacta. Perfil Académico e Investigador Más allá del hito de Madinat al-Zahira, el trabajo de Antonio Monterroso abarca diversas líneas de investigación punteras: Arqueología no invasiva: Es especialista en la aplicación de nuevas tecnologías (teledetección, drones, imágenes satelitales y LiDAR) aplicadas al patrimonio histórico, demostrando que se pueden descubrir grandes complejos arqueológicos sin necesidad de excavar inicialmente. Arqueología Romana: Ha desarrollado gran parte de su carrera investigando la Córdoba romana (Colonia Patricia), el urbanismo romano en la Bética y la arquitectura teatral antigua. Divulgación: Es un firme defensor de transferir el conocimiento universitario a la sociedad, logrando que la arqueología cordobesa tenga un fuerte impacto tanto en la comunidad científica internacional como en los medios de comunicación locales y nacionales.